《连线》：Facebook虚拟货币或引发虚拟支付战

　　北京时间9月21日消息，据《连线》杂志报道，全球著名社交网站Facebook希望自己能在虚拟货币领域占据市场主导地位，因目前该市场规模价值已达到10亿美元，并且增长潜力巨大。然而，Facebook要想进军虚拟支付市场，还需面临来自于苹果、谷歌以及PayPal等科技巨头的激烈竞争。

　　虚拟货币是用户用来购买电子杂志、网游道具等虚拟商品的货币，十分方便快捷。分析指出，同其竞争对手相比，Facebook所拥有的一个巨大优势便是，其已拥有自己独有的虚拟货币Facebook Credits，并且持有该货币的用户可在不同的虚拟商店进行购买活动。

　　据悉，虚拟货币业务前景被广泛看好，因为用户要想持有虚拟货币，需提前购买较大数额，而不是按照需要，每次都通过刷卡来购买小数额的虚拟货币，因这么做会增大交易费用。Skype推出的虚拟货币就是一个典型的例子：用户无法像支付电话费那样，可为每次通话刚好支付足够的花费；他们必须每隔一段时间就充上10美元左右，以便保证所持虚拟货币能够保证其购买需求。

　　目前，多数虚拟商品均是在游戏当中所购买，而音乐、电影及其他靠内容来吸引客户的产品今后均会沿用这种模式。据市场研究公司Inside Network公布的报告称，2010年仅在美国地区，虚拟商品的销售额预期就将达到16亿美元，其中约有一半销售额的取得来自于社交游戏，而开心农场等Facebook游戏将占很大份额。

　　Facebook表示，玩家在购买点数时，其能够获得30%的销售收入分成，而苹果和谷歌也能从销售虚拟商品的过程当中获得同等比例的分红。不过据市场研究公司尼尔森公布的报告表示，Facebook已成为所有智能手机平台当中排名第一位的应用程序。

　　因Facebook Credits被很多公司所接受，其流动性也要优于iOS和Android平台应用程序当中的点数交易。即使Facebook Credits流动能力同真正的货币相比（例如美元）还相差不少，但用户却可经常将其用于非传统领域，例如订阅Netflix电影或者观看视频广告等活动。此外，用户在注册Facebook之后，即能获得该网站赠送的10至25个免费点数。

　　开心农产开发商Zynga最近也接受了Facebook Credits，并且自从今年4月份以来，Facebook每日售出的虚拟点数价值就已超过100万美元。与此同时，网络支付公司TrialPay的创始人之一特里·安吉劳斯（Terry Angelos）也曾表示，其他大型Facebook游戏开发商目前也在计划加入到Facebook Credits阵营，并且试图创建应用内货币新的标准体系。

　　TrialPay是一个可选的电子商务系统，只要用户同意购买所列厂商的商品就可以获得免费的产品和服务，而它则被视作是Facebook“事实上的免费支付独家合作伙伴”。两家企业通过合作，已在McAfee、Netflix、达美乐比萨、TrendMicro、Corel、Winzip、《华尔街日报》以及CNET发起虚拟点数宣传攻势，而目前TrialPay则主要负责向观看视频广告以及新注册的Facebook用户给予点数奖励。

　　安吉劳斯表示：“我觉得，如果Facebook能够同类似Zynga这样的大型游戏厂商展开合作，并且迫使他们使用Facebook Credits，那么这个从零起步的平台会在接下来的短短6个月内取得10亿美元的营收。这一增长速度史无前例、闻所未闻。一个支付平台能够发展得如此之快是非常罕见的一件事情。此外，因Facebook同其游戏出版商维持着良好的合作关系，它能够让每个大型游戏发行商都转而使用Facebook Credits。”

　　然而，尽管Facebook表现非常强势，但它并非无所不能。近期，苹果公司就宣布禁止iOS应用程序开发商引入Facebook Credits，因为这会同其自身应用内支付模式构成竞争关系。一位开发Aki-Aki应用程序的研发人员就表示，实际上Aki-Aki在很多其他方面都融入了Facebook元素，但因苹果公司的禁令，这一程序无法引入Facebook Credits。

　　此外，苹果公司还开发出了一种跨应用的虚拟货币，但也能利用预付费的礼物卡来购买虚拟商品，比如说像iTunes的歌曲。不过，用户可能会心存疑问：为何无法用iTunes点数来购买诸如开心农场等其他iPhone应用内的虚拟商品。据悉，依靠虚拟方式进行支付的所涉金额数额太大，这一问题将持续困扰用户和应用程序开发者。

　　在美国，其法律严厉禁止设立任何新形式的货币，但对于苹果、谷歌、Paypal、独立开发商及其他联手Facebook的开发商来说，他们拥有的回旋余地还很大。他们能够创造出可用于各自平台的虚拟货币，并且还能购买诸如游戏道具、音乐、电影以及应用程序等内容商品。不过，随着虚拟商品市场规模越来越大，事情可能会变得非常棘手。

　　实际上，开发商们并不是一定得使用Facebook Credits或者是其他任何形式的虚拟货币。但一旦大量其他应用程序采用了某种虚拟货币，再对其视而不见将会错失盈利的机会。

　　如今很难预计，如果苹果和谷歌也开发出自己的虚拟货币，市场情况将会如何发展，但届时很有可能会是这几大科技巨头相互摊牌之日。