新视野号成最接近冥王星人造飞行器

"NASA 新视野号任务迎来重要里程碑。历经 2143 天高速飞行，新视野号已成为最接近冥王星的人造飞行器。新视野号日行超百万公里，超越了旅行者 1 号 1986 年 1 月的航标位置，后者当时是最接近冥王星的人造物体。在逃出太阳系之前，旅行者 1 号与冥王星的最近距离约9.83亿英里(约合 15.8 亿公里)。

作为人类第 5 个距离太阳最远的飞船，新视野号距离冥王星约 15 亿公里，相当于地球到土星的距离。如同从土星上看地球，冥王星仍然只是个虚弱的光点而已。2014年底，随着距离不断接近，冥王星将逐渐清晰，至 2015 年中期，飞船上的相机将能捕获到足球大小的表面特征。2015年 7 月 14 日，新视野号将从距离这颗冰冷矮行星 12500 公里处飞过。

新视野号正以5.5万公里时速飞行，最近一次开启成像设备是在去年秋季，之后，除了系统必备，其它设施全部关闭了，处于冬眠状态。应用物理学实验室的工作人员将在 2012 年 1 月进行为期 1 个月的测试和维护。

新视野号项目经理约翰·霍普金斯表示，穿越太阳系之旅是如此漫长，而人类下次针对冥王星的探索可能需要再等数十年。

本文链接