航天飞机最后一次升空，测试尿液运动饮料转换装置

　　航天飞机亚特兰蒂斯号预计将在12小时后执行最后一次飞行任务，之后美国将在短时间没有可运送宇航员的航天器，仅剩下俄罗斯的联盟号宇宙飞船，而它的运送价格最近几年已上涨了近两倍。

　　联盟号是一种低成本的一次性使用飞船，而航天飞机则是可重复使用、价格昂贵，是有史以来最复杂的飞行器。航天飞机诞生以来，美国已经在上面花费了2,091亿美元，而整个俄罗斯航天计划目前每年仅花费20亿美元。目前，NASA已经买下了2016年底前的46个“联盟号”座位，它寄希望在2016年后有新的商用载人航天器供其选择。

　　宇航员将借此次任务测试一种新的过滤包，它可以将人体尿液回收为含糖的运动饮料。空间站上的宇航员早在几年前就类似的尿液净化成的可饮用水设备，但需要额外的电力，新的过滤包不需要了电力，它依靠的是正向渗透（Forward Osmosis）技术和半透性膜从任何液体中分离出水。