NASA 提供 2.7 亿美元资助民间厂商开发商用火箭

　　继续美国逐步将低地轨道的飞射任务外包给民间公司的政策，NASA 发表了将资助 2.7 亿美元供四家公司开发低地轨道相关的载具。有趣的是，四家公司提的方向的都不一样-- Space X 拿到了 7500 万美元，主攻方向自然是火箭；波音拿到了 9230 万美元，主要是开发 CST-100 载人舱。剩下来的两间比较不知名，分别是 Sierra Nevada Corporation 的类太梭飞行器 Dream Chaser（追梦者）获得 8000 万美元，以及 Blue Origin 的一架功能比较不明朗（似乎也是个载人舱）的机器获得 2200 万美元。

　　NASA 现在需要的是一个能重新燃起太空梦想的计划--在阿波罗任务、航天飞机和国际太空站之后，太空飞行变得日常、无趣，但我们常常忽略的事实是人类心目中的「太空」已经被局限在了地表 300 公里的范围内，自从最后一次阿波罗任务回到地球以来，我们已经有三十多年没有离开过低地轨道，即使是最远的时候，我们也只是刚跨过门坎，到月球而已。我常常觉得写太空科幻的作者最可怜了，当年觉得已经很保守的设定日期早就过了（想想 2001 太空漫游系列），结果我们还是卡在这颗石头上。如果 NASA 能够顺利把无趣的低地任务放手掉，或许在我有生之前，还有机会可以庆祝人类登陆火星？