Novell，夹缝中求生存

        Novell公司(诺勒有限公司)是一老字号的网络公司，在80和90年代公司成长非常迅速几乎垄断了整个网络市场，但是在微软公司视窗软体加入了网络功能后，使该公司的业务受到影响，一度业绩低落。后来公司重点开发网际网络的产品，不断改进其产品，目前业绩表现不错。 

        Novell公司是最早涉足网络操作系统的公司。1981年，Novell提出了文件服务器的概念。1982——1994年，Novell公司在其总裁Raymond Noorda(1924-2006)的领导下，创造了网络操作系统历史上辉煌的一页，他还领导了与Microsoft公司的抗衡。1983年，Novell公司开始推出Netware操作系统，这个产品在网络操作系统市场曾经雄霸一方，占到70%的份额。 

        Netware操作系统的版本很多，具有代表性的主要有：Netware 3.11 SFT Ⅲ、Netware 3.12、Netware 4.1、Netware 4.11、IntranetWare以及Netware 5、Netware 6等。当年它的优点包括：对网络硬件要求低、兼容DOS命令，其应用环境与DOS相似，有丰富的应用软件支持，技术完善、可靠，例如，当时在无盘工作站组建方面的优势。 

        20世纪90年代后期，由于公司策略的失误，Netware的市场份额日趋缩小。今天，Novell仍然是一个重要的软件公司，收购了许多小公司，特别是在2003年收购了SUSE后，它开始转向Linux的新策略，主要产品有SUSE Linux Enterprise Server、SUSE Linux Enterprise Desktop、SUSE Linux Enterprise Real Time、SUSE Linux Enterprise Thin Client等。 

        Novell在03年宣布以2.1亿美元收购SuSE Linux公司。虽然一些Linux拥护者担心开源软件正在偏离原来的发展方向，但一些公司却对收购行动表示欢迎。我们看看当年各大公司的反应吧。 

        微软说，这说明传统的软件厂家还是需要开源软件Linux。微软平台战略部的总经理Martin Taylor说：“收购行动说明 Linux 行业的合并与商业化浪潮正在加强。” 

        惠普Linux 业务部的MikeBalma说：“消费者曾经经历了一段Linux不成熟的发展时期，但这是相当正常的。现在，用户的选择面宽了，厂商提供的服务也更稳定了，Novell收购SuSELinux不仅仅可以增强SuSE的资金实力，还能够扩展全球市场，提升服务质量。”惠普销售同时配备SuSE和红帽Linux软件的服务器，同时，它和Novell也有长期的合作关系。 

        Gartner 的分析师JohnEnck认为，SuSELinux的产品将越来越有吸引力。此外，Novell还可以帮助SuSE拓展欧洲以外的市场。 

        甲骨文在一份声明中说：“Novell收购SuSE Linux将增强SuSE公司的实力。” 

        CA公司将收购行动称为“对业界有益的行动”，公司预计Novell的全球服务能力将提高。 

        IBM认为，收购将确保它的4条服务器产品线都能用上Linux。IBM将向Novell投资5千万美元，它是Linux的坚定支持者。 

        红帽感受到压力。Enck说：“我认为收购行动对红帽是一种挑战，Novell已经是软件市场的老手，红帽将很难和它们竞争。”红帽市场部的JohnYoung说：“Novell的举动表明，Linux是一种战略平台。当用户考虑购买开源软件，我认为红帽的产品绝对是他们考虑的重点。” 

        Sun公司的JohnLoiacono认为，收购行动不会对他们产生影响，但他承认Sun认为双方的步伐走的太快了些，出乎了他们的预料，可能对开源软件运动产生伤害。 

        06年底，微软与Novell达成协议，微软决定向Novell提供Suse Linux在Windows平台上运行的技术和支持服务。同时，微软同意不对Suse Linux可能涉及的侵权行为提起诉讼。毫无疑问，这笔交易遭到了开源界的强烈指责。而且，从近日公开的合作协议来看，微软只是向Novell授予很少的专利权。 

        此外，从协议内容中还可以看出，并没有证据表明开源软件侵犯了微软的专利权。而红帽也并未承认，Linux侵犯了微软的专利。当年的5月份，微软首席律师Brad Smith在接受采访时称，开源软件侵犯其230多项专利。其中，Linux内核侵犯42项专利，Linux用户界面和其它设计元素侵犯65项。 

        数月前，双方表示，已有超过300个客户采用由微软及 Novell提供的互操作解决方案。凭借此合作，Novell在国内市场大打“混源牌”，客户借助于互操作解决方案解决了混源IT环境的互操作问题，也免 除了知识产权问题的纠纷。 

        Novell极力推崇与微软的合作所带来的效益，Novell东亚总裁张先民肯定了双方的合作远远超出预期目标。当前，随着3G的推广，移动应用将成为未来市场的巨大增长点，各大IT巨头争夺激烈。Novell与微软的合作集中在服务器端，张先民表示：从市场份额上看，电信是Linux增长最强劲的领域。 

        华为是Novell自03年开始在国内拿下的第一个Linux大客户。而如今，双方合作更加地紧密。“在这当中，华为用Linux的数量相当大。用在自己的刀片服务器上。微软和Novell的合作中很重要的是，我们互相不控告对方客户侵权的行为，对华为这类大的合作伙伴这是很重要的，公司做大了之后，对 法律的要求也比较高，所以我们才能一直在华为保持一个独占的优势，这也是原因之一。”张先民说。 

        为了扩大市场，微软及Novell自去年11月提供了SUSE Linux Enterprise Server Subscription扩充支持方案，可协助企业将既有的Linux部署移转至Novell SUSE Enterprise Linux。日前，Novell已在全球各大技术社区和门户开始推广Linux订阅服务，目标直指竞争对手红帽。 

        第一点还是互操作性，比如说客户IT环境包括Windows和Linux，牵扯到互操作性的问题，Novell与微软的户操作性肯定比其它厂商的好。第二点就是价格，我们要进入这个市场，价格上会做适当让步。第三就是凭服务了。 

        在炒得火热的虚拟化领域，亦少不了Novell的身影，微软及Novell在08年宣布共同推出虚拟化解决方案，将Novell的SUSE Linux Enterprise Server作为Windows Sever 2008 Hyper-V的最佳客户操作系统，发布了包括Dell在内的多家合作伙伴。 

        现在也微软的合作重点转移到虚拟化领域。如果使用虚拟化的话，无论是使用SUSE Linux还是用Windows当Guest，效率都是特别高的。如果下面跑Linux，上面Windows当Guest，或者下面跑Windows，上 面Linux当Guest，效率都是最高的。比用红帽的效率高很多。 

        不出预料，今年看到Novell在上网本市场取得了更多的成绩。从07年底华硕发布首款Eee PC开始，Linux在上网本市场已经发展了一年半时间。虽然微软利用延长XP生命周期的做法来保住市场，不过Novell却仍不愿放弃。“Novell 目前的方向是桌面上有所调整。SUSE Linux9、10、11版本一直有桌面，但是桌面的定位一直在企业上，现在开始顺着上网本起来的势头，进入消费级市场。一个月前我们正式成立了一个全球 桌面预装的部门,包括美国德国、台湾等地区都有研发和销售人员在看这块市场，所以Novell确实在发起进攻。”张先民说。 

        现在Novell针对上网本主要有两条线，一是SUSE 11，一个是Moblin。“以后慢慢会移到Moblin。Novell在桌面上会有个大调整，真正有动能的是上网本这一块，所以重心会移到那边，技术上是Moblin为主。”随着上网本需求的增长，桌面操作系统的竞争必将逐渐白热化，Novell也必将继续在夹缝中求生存。