发现号将于25日发射 向空间站送递机器人

今年1月，发现号坐落在39A发射台，将于美国东部时间2月24日16点50分发射

机长林赛带领着其它5位宇航员

　　目前，美国宇航局已开启“发现号”航天飞机48小时倒计时窗口，它将于美国东部时间2月24日16点50分（北京时间2月25日4点50分）发射。

　　据天气预报显示，当前天气状况适合航天飞机发射概率为80%。最初原定发现号的发射时间是去年11月初，历经4个月的推迟时间，这架航天飞机再次启动发射倒计时窗口。此前导致发射推迟的因素有许多，其中包括：氢气泄漏、绝缘泡沫层损坏等。

　　STS-133任务中的首席太空行走宇航员也进行了更换，由于蒂莫西·考普拉于1月份骑自行车时受伤，由太空行走经验丰富的斯蒂芬·欧文来代 替。由于发射时间的推迟，发现号航天飞机在垂直装配建筑大楼(VAB)停放了很长时间，此前最长时间纪录是哥伦比亚航天飞机，它于1990年停放了183 天。如果发现号航天飞机如期成功发射，它在垂直装配建筑大楼的停放时间为170天。

发现号即将发射

发现号最终将退休并送至一个博物馆保存

　　这是发现号航天飞机最后一次飞行，当它返回地球时将退役送到一个博物馆内进行存放，预计它的最终目的地是史密森学会，它将是迄今幸存最老的航天飞机。今年还有另外两次航天飞机的最后旅程，“奋进号”将于4月发射，“亚特兰蒂斯号”将于6月底发射。

　　在私人航天器取代航天飞机之前，美国宇航局将支付高价由俄罗斯“联盟号”飞船送载美国宇航员抵达国际空间站。

R2将成为首个太空机器人

　　同时，STS-133任务的一大亮点就是向国际空间站送递R2机器人，这是第一个太空机器人，它将协助空间站宇航员工作。R2机器人是一款类人 机器人，是由头部、结实的身躯和两只手臂构成，其强壮的手臂可举起9公斤物体，同时手指的灵感度极高，可完成类似于真实宇航员的操作。(卡麦拉)

图解R2机器人的功能和特征