Linux内核新补丁发布：巧妙规避微软FAT文件系统专利

  TomTom是一家专门生产便携式导航设备的厂家，他们部分GPS产品中安装了基于FAT文件系统的Linux操作系统。而今年二月份，微软则对这家公司提起了诉讼，他们宣称TomTom的这些GPS产品侵犯了自己的FAT文件系统专利。目前这种文件系统在便携存储设备中应用得非常广泛，USB闪盘，闪存卡等等产品都经常使用这种文件系统。

不甘示弱的TomTom随后发起了反诉，不过三月份终审判决过后TomTom败诉，他们被迫在自己的产品中移除了与FAT文件系统有关的内容。

不过，这次判决的结果却令使用FAT文件系统的Linux操作系统的合法性变得非常含糊不清。虽然微软宣称不会对使用FAT文件系统的Linux个人用户进行起诉，但这对那些使用FAT文件系统和Linux操作系统的企业而言则非常头疼。目前使用Linux操作系统的移动设备不在少数，而这些设备都需要具备能读取FAT格式存储体的功能。

Linux基金会组织宣称最好的方法就是放弃FAT文件系统，并重新开发一套新的文件格式。长远上看，这个提议当然是非常合理的，不过眼下Linux系统还很难做到马上就放弃对FAT格式的支持，而新补丁的推出则正好可以解决这个问题。

微软FAT专利问题主要集中在一份名为《长短文件名通用名字空间》的专利上。早期的MsDOS操作系统只支持11个字符长度的文件名，即所谓的“8.3”命名机制。为了满足向下兼容性的要求，这份专利同时为文件分配一个短文件名记录项和多个长文件名记录项。