AOL重整旗鼓：以内容商定位展开收购

　　导读：在美国在线(AOL)重新成为独立公司即将满一年之机，《财富》网站今日刊文，分析了美国在线的旗鼓重整之路。美国在线正在转向以内容为中心，并展开一系列收购。

　　以下为文章全文：

　　美国在线(AOL)将要迎来其作为一家独立公司的第一个生日。这一年来，美国在线正努力从“一个过时的网络门户”这一名声中恢复过来。

　　转向内容为中心

　　成为一家“内容公司”的计划听起来有些模糊，但上星期的三桩收购将有助于厘清美国在线的走向。这三家被收购的公司分别是：博客网站TechCruch，在线视频分发网站5min和社交媒体公司Thing Labs。

　　“我们整个转向以内容为中心。”美国在线媒体和工作室总裁大卫·恩(David Eun)说，“我们想成为互联网上传送最好最具吸引力内容的通道。”

　　在美国在线当年以1110亿美元的价钱接过时代华纳之时，其还是互联网公司中的巨头。但到了2009年底，时代华纳与美国在线分道扬镳，当初的合并如今被视作史上最糟糕的合并。美国在线的估值仅剩30亿美元。其拨号上网用户大减，在互联网流量和广告商方面，美国在线不过是跟在谷歌、雅虎和微软后面的尾随着。

　　但美国在线仍拥有两项关键优势，一个拥有广泛认知度的品牌和一群每天仍然点击美国在线主页的巨大用户群。曾在谷歌任职的蒂姆·阿姆斯特朗(TimArmstrong)2009年3月接任美国在线首席执行官，他正在建立起部分原有内容网络，最显著的是美国在线的超本地化博客网络Patch，但他也得通过积极的收购来填补许多空缺。

　　“除了积极地进行这些收购，美国在线没有别的选择。”Spark Capital的普通合伙人托德·戴格瑞斯(Todd Dagres)说，“但美国在线没有那么大的支票簿，他们得做出精明和有创造力的选择。”

　　Gartner互联网分析师雷·巴尔德斯(Ray Valdes)说，美国在线最近的三项收购“单独来看都是不错的行动，但他们需要努力证明这其中的成长空间所在，因为对于业内巨头来说，那些仍是一些未成大气候小公司。”

　　激进收购战略

　　或许上周最激进的收购莫过于美国在线对鲜为人知的Thing Labs的收购。这家互联网软件开发商推出了Brizzly，一个用户在其自身网站上发布和阅读Twitter以及Facebook的应用。

　　“美国在线得去买那些还在初生期的网站。”戴格瑞斯说，“人们也许还不了解Thing Labs，但美国在线得表现得像一个风险投资一样帮助这些公司成长。”

　　美国在线还选择了5Min，一个发布自创视频的小网站。《华尔街日报》援引匿名消息人士的话称，美国在线向5Min支付了6500万美元。

　　这一行动被视作是对雅虎5个月前收购Associated Content的响应。Associated Content拥有许多指导性文章和视频。

　　“对于如何超越仅仅是简单内容整合发布商这一角色，雅虎和美国在线正面临同样的问题。”Gartner的巴尔德斯说，“他们展示的策略都是想集中到某一点，但他们又不是像Facebook这种公司一样专注于一项事情。”

　　美国在线的取舍

　　阿姆斯特朗并不仅仅只是收购，他同时也在分拣。美国在线承受不起又一次的离题式发展。因此，其正在形成其焦点，从其投资组合中剔除那些已经不适宜自身品牌的东西。

　　社交网络Bebo是第一个被剔除的。2008年美国在线花了8.5亿美元买下Bebo，时任CEO兰迪·法尔科(RandyFalco)称，该交易是一个改变市场游戏规则的交易，将会让美国在线成为社交媒体领域的领军公司。现在，美国在线已经实质上在六月份将Bebo作为不良资产出售给了一家私人投资集团。

　　即使消息服务ICQ是下一块处理的业务——在七月份以1.88亿美元的价格出售，比十多年前美国在线买它时的价格的一半还少。

　　该公司还亏本出售了其它的小型收购来的业务，如Buy.at,因为其已不符合公司的核心战略。

　　整理臃肿的身形将给美国在线更多的时间和金钱来投资给那些有用的资产。超本地化博客网络Patch是目前该公司的亮点所在。该博客网络目前拥有涵盖全美国社区的100个站点。美国在线表示，将会为Patch投入5000万美元来进行快速扩展，希望在2011年初，可以覆盖500个地方。

　　TechCrunch现在也成了其成长之星。美国在线青睐的主要目的是想瞄准恩所指的的那些，在像科技这样一些关键领域有影响力的年轻人。美国在线在5年前曾收购Weblogs，该公司包括Engadget,TVSquad和Autoblog，从而开启了在这一领域的影响力。美国在线所用友的本土成长型网站，比如DailyFinance, WalletPop,Luxist 和 SlashFood，现在又有了新成员。

　　恩说，在美国在线重整阵容的过程中，与多种文化背景用户相关的内容也会是另一个关注点。

　　Gartner的巴尔德斯认为，前方的挑战仍有不少。每一个在互联网领域的大型公司都在朝移动，全球以及社交等领域发展。美国在线在这些领域都没有大的据点。巴尔德斯指出，该公司应该很快会考虑收购移动领域的资产。

　　Spark Capital的拉格里斯(Lagres)正在观望美国在线是否能在内容领域找回领导地位。美国在线在跟雅虎竞争的同时，还要和令人眼花缭乱的大量报纸，博客和其他细分市场的公司竞争。

　　“说你要成为一个内容公司很容易。”他说，“但如果你行动不够快，你就是一个排名第八的提供各种小工具的公司，没有人想做第八名。”