Facebook手机背后的公司

　　听说过Facebook吗？听说过。听说过有关Facebook要推出一款手机的传闻吗？听说过。听说过总部设在伦敦、据猜测将制造这款手机的INQ吗？也许没有听说过。市场一度传闻一款Facebook自有品牌的手机正在研发之中，并据彭博社（Bloomberg）今天报道说，AT＆T公司可能成为这款手机的运营商，这些沸沸扬扬的传言使得移动巨头和记黄埔集团（Hutchinson Whampoa）的这家子公司突然备受市场关注。 

　　请允许我在这里澄清，这并不是说Facebook要制造一款手机，而是一家手机制造商要制造一款面向Facebook用户的手机。美国科技博客TechCrunch主编迈克尔·阿灵顿（Michael Arrington）本周早些时候（并非完全不准确）写道，Facebook正秘密与第三方合作，让该第三方为Facebook自有品牌手机制造硬件，而Facebook自己则负责开发相应软件。从那以后，Facebook公司的亿万富翁创始人马克·扎克伯格今天在接受TechCrunch采访时（差不多）对此情况进行澄清了。

　　扎克伯格并没有全力否认Facebook正在从事某项涉及手机的计划。“不同的人总是给我们带来不同的想法，而我们在过去曾提及INQ手机。准确地说，INQ手机不是非常了不起的产品，但它很时髦，事实上许多人都购买了这款手机。”他在接受TechCrunch采访时表示。 

　　事实上，我过去在《福布斯》杂志的同事莱昂内尔·劳伦特（Lionel Laurent）去年报道说，截至2009年，约有70万人购买了INQ制造的手机。INQ一直致力于生产将Twitter及Myspace等社交网络站点整合在一起的中档智能手机，而且它早已和Facebook有历史渊源——扎克伯格甚至将INQ的第一款手机INQ1认同为面向Facebook用户的最佳手机。发音为“ink one”的INQ1手机在巴塞罗那赢得了GSM协会的2009年最佳手机大奖。该手机采用无线二进制运行环境（BREW）这一应用软件平台，这平台不完全像你会在智能手机上所发现的Symbian或Android之类的操作系统，但仍可以让你运行像Facebook、Skype和/或MSN Messenger之类的应用软件。这款手机与互联网保持永久连接，以确保始终提供用户的社交网络服务，并保持更新。 

　　这款INQ1手机在2008年推出时就已被称为“Facebook手机”，其整体理念是：这款手机是为那些想在移动时也能访问Facebook网站的用户设计的，他们不想花费数百美元购买一款配有许多他们不想要或不需要的额外功能的智能手机。对于移动运营商而言，这意味着能够降低成本，因为他们不必为可观的移动数据计划提供补贴。 

　　比如在英国，移动运营商3（mobile operator 3）的计划下，如果你选择签署一份使用18个月的合同，那么你只需支付15英镑便可获得一部INQ1手机，而且你可以无限制访问Facebook，无限制使用Skype通话功能，以及每月高达1GB的上网流量，再加上无限制的短信和电子邮件。后来，INQ又推出了INQ Mini 3G手机和INQ Chat 3G手机，这两款手机向移动网络运营商销售的价格每部不到200美元，或约比iPhone预计批发价低40%-50%。配有这两款手机的Twitter用户，当他们所关注的人发送Tweet信息时，他们的手机会自动更新。

　　INQ数年来一直与和记黄埔集团旗下的移动网络3展开独家合作，因此真正有新闻价值的消息是，AT＆T正在考虑是否选用INQ未来开发的手机。Gartner的手机分析师卡罗琳娜·米兰内塞（Carolina Milanesi）三年前曾与INQ的内部人士进行过一次会谈，并记得那时INQ已表示希望能与其他运营商合作。“让我们拭目以待，看看[INQ的下一款手机]是否仍然基于BREW或Android平台，这颇有意思。”她补充说。从硬件的角度来衡量，INQ1早已是配置非常基本的手机了，所以INQ公司大概已对手机的用户界面及与Facebook的整合功能进行了改善。 

　　正如鲍勃·伊根（Bob Egan）在Velocity博客上指出的，Facebook早已拥有五亿用户，因此，即使这些用户当中只有一小部分人决定使用一款他们最喜爱的社交网站的手机的话，这对于自己似乎没有做过任何品牌建设或营销的INQ来说，也意味着巨大的成功。该公司总部设在伦敦，但在北京和硅谷均设有分公司。领导该公司的是首席执行官弗兰克·米汉（Frank Meehan），他曾在和记黄埔集团负责全球手机及应用的行政主管。就是他为和记黄埔全球的3G业务每年选购900多万部3G设备。虽然INQ是和记黄埔全权拥有的子公司，但是INQ表示，它独立于和记黄埔的移动网络业务之外。该公司真正开始展翅高飞只是时间问题。

　　双语阅读：The Company Behind The Facebook Phone