与大多数语言一样，Python 也有私有的概念：
- 私有函数不可以从它们的模块外面被调用
- 私有类方法不能够从它们的类外面被调用
- 私有属性不能够从它们的类外面被访问
与大多数的语言不同，一个 Python 函数，方法，或属性是私有还是公有，完全取决于它的名字。
如果一个 Python 函数，类方法，或属性的名字以两个下划线开始（但不是结束），它是私有的；其它所有的都是公有的。 Python 没有类方法 保护 的概念（只能用于它们自已的类和子类中）。类方法或者是私有（只能在它们自已的类中使用）或者是公有（任何地方都可使用）。
在 MP3FileInfo 中，有两个方法：__parse 和 __setitem__。正如我们已经讨论过的，__setitem__ 是一个 专有方法；通常，你不直接调用它，而是通过在一个类上使用字典语法来调用，但它是公有的，并且如果有一个真正好的理由，你可以直接调用它（甚至从 fileinfo 模块的外面）。然而，__parse 是私有的，因为在它的名字前面有两个下划线。
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| 在 Python 中，所有的专用方法（象 __setitem__）和内置属性（象 __doc__）遵守一个标准的命名习惯：开始和结束都有两个下划下。不要对你自已的方法和属性用这种方法命名；到后面，它只会把你（或其它人）搞乱。 | |
例 5.19. 尝试调用一个私有方法
>>> import fileinfo >>> m = fileinfo.MP3FileInfo() >>> m.__parse("/music/_singles/kairo.mp3")Traceback (innermost last): File "<interactive input>", line 1, in ? AttributeError: 'MP3FileInfo' instance has no attribute '__parse'
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如果你试图调用一个私有方法，Python 将引发一个有些误导的异常，宣称那个方法不存在。当然它确实存在，但是它是私有的，所以在类外是不可使用的。严格地说，私有方法在它们的类外是可以访问的，只是不 容易 处理。在 Python 中没有什么是真正私有的；在内部，私有方法和属性的名字被忽然改变和恢复，以致于使得它们看上去用它们给定的名字是无法使用的。你可以通过 _MP3FileInfo__parse 名字来使用 MP3FileInfo 类的 __parse 方法。 知道了这个方法很有趣，然后要保证决不在真正的代码中使用它。私有方法由于某种原因而私有，但是象其它很多在 Python 中的东西一样，它们的私有化基本上是习惯问题，而不是强迫的。 |
进一步阅读
- Python Tutorial 讨论了 私有变量 的内部工作方式。