网站运维之道-自动化管理

自动化的目的

自动化管理是网站规模化之后必须要面对的问题。为什么要自动化?肯定不是为了炫技，针对一个发展中的网站来说，自动化的主要目的还是为了节省维护成本，提升运维成熟度能力。另外一个经常被忽略的收益是能让运维工作更有趣味性一些，不那么无聊，不无聊的有益副作用是减少人为出错的可能。

自动化针对的范围大致可以分为安装自动化、部署自动化、软件发布自动化、升级自动化、监控自动化等几个方面。优化自动化? 别，这个稍微"高级"并且不靠谱了一点。

自动化要解决的问题是 N 次循环的过程，如果 N 不具备延续性，那么自动化未必有必要。比如某个过程可能只是短时间内需要临时进行几次，是否有必要将其自动化就有待于商榷。如果计划和开发自动化过程的成本高于非自动化成本就没必要了。

开发自动化过程

如果看过古龙的小说，他曾经描述过几个有趣的懒人，懒人造了一些木头人和机关来帮自己干一些不愿意做的事情。自动化多少就是"懒人"要做的事情，因为懒嘛，所以才会想办法节省时间和其他成本。一般来说，这个过程的开发者也是使用者，所以没必要一定要按照所谓的项目过程去走，但是开发者必须能够产出一份文档给同团队的伙伴(如果有的话)。

考虑到多数的网站运维可能都是在 Unix like 环境中的，而 Unix 的哲学思想之一就是"Write programs that do one thing and do it well"，每个过程只做一件事情就很关键，"功能单一的自动化模块"是有必要的，把不同的模块拼装起来再去完成更复杂的需求。

Unix 相比 Windows 来说，天生具备可自动化能力。如 Shell/BASH(自动化日常操作)、CronTab(自动化任务调度) 、Expect (自动化交互场景) 、rsync(数据远程同步)等 啊都是一些需要注意的技术内容。

优化自动化过程

自动化过程一般要有个生命周期，定期升级、优化也是有必要的。面对不同的应用场景应该逐渐改进自动化的可用性。

示例：自动部署 Linux

对于批量的 Linux 安装，RedHat 提供有 Kickstart Installations 自动安装解决方案，不过该方案相对比较繁琐，前不久推出的 Cobbler 是让人眼前一亮的好工具(参见 hutuworm 的介绍文章)。我一直怀疑 Cobbler 是中国人命名的项目，因为 PXE 发音为"pixie"(皮鞋)，而 Cobbler 的中文意思是"补鞋匠"。

OS 安装完毕之后的软件安装、更新是个麻烦事。在一个 Linux 的环境中，SA 一定不要为软件相互依赖性浪费太多的时间。什么 YUM、APT、YAST 啊，能用就用上。别太迷信自己编译软件所能带来的优化收益，实际上犯错的几率更大。达到某个规模后，本地建立、维护一个软件资料库(repositories)也是有必要的。

Linux 软件安装进化之路：

手工预编译-->RPM-->APT 等工具

已经进化到更好的阶段了，没必要还走着老路在原地折腾。

其他参考：Flickr 运维曾经采用 System Image 来自动化 Linux 相关的的运维工作。或许也可以尝试一下。

在系统配置管理(别混淆到另一个配置管理上去)方面，其实 cfengine 就挺好用的。更多类似工具参考这个比较列表。

标准化，减少后续维护成本是节省人力资源的一大法门。

自动化的一些风险

必须要承认的是，自动化有的时候是容易带来一些风险的，比如"冲掉"原有配置文件信息，不恰当的自动化脚本给系统带来额外负载等，在运维过程中需要不断总结经验。(又落入俗套)

这方面值得推荐的一本书是《UNIX和Linux自动化管理》，借鉴一下其中的思路和方法。

对了，补充一下前面的《板桥三娘子》的故事发展，三娘子的面饼如果被客人吃下，则会变成驴...... 同样，自动化有的时候会把人陷进去的，运维人不要变成自动化的奴隶。