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Pyton和C分别有着各自的优缺点，用Python开发程序速度快，可靠性高，并且有许多现成模块可供使用，但执行速度相对较慢；C语言则正好相反，其执行速度快，但开发效率低。为了充分利用两种语言各自的优点，比较好的做法是用Python开发整个软件框架，而用C语言实现其关键模块。本文介绍如何利用C语言来扩展Python的功能，并辅以具体的实例讲述如何编写Python的扩展模块。
一、简介
Python是一门功能强大的高级脚本语言，它的强大不仅表现在其自身的功能上，而且还表现在其良好的可扩展性上，正因如此，Python已经开始受到越来越多人的青睐，并且被屡屡成功地应用于各类大型软件系统的开发过程中。
与其它普通脚本语言有所不同，Python程序员可以借助Python语言提供的API，使用C或者C++来对Python进行功能性扩展，从而即可以利用Python方便灵活的语法和功能，又可以获得与C或者C++几乎相同的执行性能。执行速度慢是几乎所有脚本语言都具有的共性，也是倍受人们指责的一个重要因素，Python则通过与C语言的有机结合巧妙地解决了这一问题，从而使脚本语言的应用范围得到了很大扩展。
在用Python开发实际软件系统时，很多时候都需要使用C/C++来对Python进行扩展。最常见的情况是目前已经存在一个用C编写的库，需要在Python语言中使用该库的某些功能，此时就可以借助Python提供的扩展功能来实现。此外，由于Python从本质上讲还是一种脚本语言，某些功能用Python实现可能很难满足实际软件系统对执行效率的要求，此时也可以借助Python提供的扩展功能，将这些关键代码段用C或者C++实现，从而提供程序的执行性能。
本文主要介绍Python提供的C语言扩展接口，以及如何使用这些接口和C/C++语言来对Python进行功能性扩展，并辅以具体的实例讲述如何实现Python的功能扩展。
二、Python的C语言接口
Python是用C语言实现的一种脚本语言，本身具有优良的开放性和可扩展性，并提供了方便灵活的应用程序接口(API)，从而使得C/C++程序员能够在各个级别上对Python解释器的功能进行扩展。在使用C/C++对Python进行功能扩展之前，必须首先掌握Python解释所提供的C语言接口。
2.1 Python对象(PyObject)
Python是一门面向对象的脚本语言，所有的对象在Python解释器中都被表示成PyObject，PyObject结构包含Python对象的所有成员指针，并且对Python对象的类型信息和引用计数进行维护。在进行Python的扩展编程时，一旦要在C或者C++中对Python对象进行处理，就意味着要维护一个PyObject结构。
在Python的C语言扩展接口中，大部分函数都有一个或者多个参数为PyObject指针类型，并且返回值也大都为PyObject指针。
2.2 引用计数
为了简化内存管理，Python通过引用计数机制实现了自动的垃圾回收功能，Python中的每个对象都有一个引用计数，用来计数该对象在不同场所分别被引用了多少次。每当引用一次Python对象，相应的引用计数就增1，每当消毁一次Python对象，则相应的引用就减1，只有当引用计数为零时，才真正从内存中删除Python对象。
下面的例子说明了Python解释器如何利用引用计数来对Pyhon对象进行管理：
例1:refcount.py class refcount: # etc. r1 = refcount() # 引用计数为1 r2 = r1 # 引用计数为2 del(r1) # 引用计数为1 del(r2) # 引用计数为0，删除对象
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在C/C++中处理Python对象时，对引用计数进行正确的维护是一个关键问题，处理不好将很容易产生内存泄漏。Python的C语言接口提供了一些宏来对引用计数进行维护，最常见的是用Py_INCREF()来增加使Python对象的引用计数增1，用Py_DECREF()来使Python对象的引用计数减1。
2.3 数据类型
Python定义了六种数据类型：整型、浮点型、字符串、元组、列表和字典，在使用C语言对Python进行功能扩展时，首先要了解如何在C和Python的数据类型间进行转化。
2.3.1 整型、浮点型和字符串
在Python的C语言扩展中要用到整型、浮点型和字符串这三种数据类型时相对比较简单，只需要知道如何生成和维护它们就可以了。下面的例子给出了如何在C语言中使用Python的这三种数据类型：
例2：typeifs.c // build an integer PyObject* pInt = Py_BuildValue("i", 2003); assert(PyInt_Check(pInt)); int i = PyInt_AsLong(pInt); Py_DECREF(pInt); // build a float PyObject* pFloat = Py_BuildValue("f", 3.14f); assert(PyFloat_Check(pFloat)); float f = PyFloat_AsDouble(pFloat); Py_DECREF(pFloat); // build a string PyObject* pString = Py_BuildValue("s", "Python"); assert(PyString_Check(pString); int nLen = PyString_Size(pString); char* s = PyString_AsString(pString); Py_DECREF(pString);
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2.3.2 元组
Python语言中的元组是一个长度固定的数组，当Python解释器调用C语言扩展中的方法时，所有非关键字(non-keyword)参数都以元组方式进行传递。下面的例子示范了如何在C语言中使用Python的元组类型：
例3：typetuple.c // create the tuple PyObject* pTuple = PyTuple_New(3); assert(PyTuple_Check(pTuple)); assert(PyTuple_Size(pTuple) == 3); // set the item PyTuple_SetItem(pTuple, 0, Py_BuildValue("i", 2003)); PyTuple_SetItem(pTuple, 1, Py_BuildValue("f", 3.14f)); PyTuple_SetItem(pTuple, 2, Py_BuildValue("s", "Python")); // parse tuple items int i; float f; char *s; if (!PyArg_ParseTuple(pTuple, "ifs", &i, &f, &s)) PyErr_SetString(PyExc_TypeError, "invalid parameter"); // cleanup Py_DECREF(pTuple);
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2.3.3 列表
Python语言中的列表是一个长度可变的数组，列表比元组更为灵活，使用列表可以对其存储的Python对象进行随机访问。下面的例子示范了如何在C语言中使用Python的列表类型：
例4：typelist.c // create the list PyObject* pList = PyList_New(3); // new reference assert(PyList_Check(pList)); // set some initial values for(int i = 0; i < 3; ++i) PyList_SetItem(pList, i, Py_BuildValue("i", i)); // insert an item PyList_Insert(pList, 2, Py_BuildValue("s", "inserted")); // append an item PyList_Append(pList, Py_BuildValue("s", "appended")); // sort the list PyList_Sort(pList); // reverse the list PyList_Reverse(pList); // fetch and manipulate a list slice PyObject* pSlice = PyList_GetSlice(pList, 2, 4); // new reference for(int j = 0; j < PyList_Size(pSlice); ++j) { PyObject *pValue = PyList_GetItem(pList, j); assert(pValue); } Py_DECREF(pSlice); // cleanup Py_DECREF(pList);
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2.3.4 字典
Python语言中的字典是一个根据关键字进行访问的数据类型。下面的例子示范了如何在C语言中使用Python的字典类型：
例5：typedic.c // create the dictionary PyObject* pDict = PyDict_New(); // new reference assert(PyDict_Check(pDict)); // add a few named values PyDict_SetItemString(pDict, "first", Py_BuildValue("i", 2003)); PyDict_SetItemString(pDict, "second", Py_BuildValue("f", 3.14f)); // enumerate all named values PyObject* pKeys = PyDict_Keys(); // new reference for(int i = 0; i < PyList_Size(pKeys); ++i) { PyObject *pKey = PyList_GetItem(pKeys, i); PyObject *pValue = PyDict_GetItem(pDict, pKey); assert(pValue); } Py_DECREF(pKeys); // remove a named value PyDict_DelItemString(pDict, "second"); // cleanup Py_DECREF(pDict);
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三、Python的C语言扩展
3.1 模块封装
在了解了Python的C语言接口后，就可以利用Python解释器提供的这些接口来编写Python的C语言扩展，假设有如下一个C语言函数：
例6：example.c int fact(int n) { if (n <= 1) return 1; else return n * fact(n - 1); }
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该函数的功能是计算某个给定自然数的阶乘，如果想在Python解释器中调用该函数，则应该首先将其实现为Python中的一个模块，这需要编写相应的封装接口，如下所示：
例7: wrap.c #include <Python.h> PyObject* wrap_fact(PyObject* self, PyObject* args) { int n, result; if (! PyArg_ParseTuple(args, "i:fact", &n)) return NULL; result = fact(n); return Py_BuildValue("i", result); } static PyMethodDef exampleMethods[] = { {"fact", wrap_fact, METH_VARARGS, "Caculate N!"}, {NULL, NULL} }; void initexample() { PyObject* m; m = Py_InitModule("example", exampleMethods); }
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一个典型的Python扩展模块至少应该包含三个部分：导出函数、方法列表和初始化函数。
3.2 导出函数
要在Python解释器中使用C语言中的某个函数，首先要为其编写相应的导出函数，上述例子中的导出函数为wrap_fact。在Python的C语言扩展中，所有的导出函数都具有相同的函数原型：
PyObject* method(PyObject* self, PyObject* args);
该函数是Python解释器和C函数进行交互的接口，带有两个参数：self和args。参数self只在C函数被实现为内联方法(built-in method)时才被用到，通常该参数的值为空(NULL)。参数args中包含了Python解释器要传递给C函数的所有参数，通常使用Python的C语言扩展接口提供的函数PyArg_ParseTuple()来获得这些参数值。
所有的导出函数都返回一个PyObject指针，如果对应的C函数没有真正的返回值(即返回值类型为void)，则应返回一个全局的None对象(Py_None)，并将其引用计数增1，如下所示：
PyObject* method(PyObject *self, PyObject *args) { Py_INCREF(Py_None); return Py_None; }
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3.3 方法列表
方法列表中给出了所有可以被Python解释器使用的方法，上述例子对应的方法列表为：
static PyMethodDef exampleMethods[] = { {"fact", wrap_fact, METH_VARARGS, "Caculate N!"}, {NULL, NULL} };
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方法列表中的每项由四个部分组成：方法名、导出函数、参数传递方式和方法描述。方法名是从Python解释器中调用该方法时所使用的名字。参数传递方式则规定了Python向C函数传递参数的具体形式，可选的两种方式是METH_VARARGS和METH_KEYWORDS，其中METH_VARARGS是参数传递的标准形式，它通过Python的元组在Python解释器和C函数之间传递参数，若采用METH_KEYWORD方式，则Python解释器和C函数之间将通过Python的字典类型在两者之间进行参数传递。
3.4 初始化函数
所有的Python扩展模块都必须要有一个初始化函数，以便Python解释器能够对模块进行正确的初始化。Python解释器规定所有的初始化函数的函数名都必须以init开头，并加上模块的名字。对于模块example来说，则相应的初始化函数为:
void initexample() { PyObject* m; m = Py_InitModule("example", exampleMethods); }
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当Python解释器需要导入该模块时，将根据该模块的名称查找相应的初始化函数，一旦找到则调用该函数进行相应的初始化工作，初始化函数则通过调用Python的C语言扩展接口所提供的函数Py_InitModule()，来向Python解释器注册该模块中所有可以用到的方法。
3.5 编译链接
要在Python解释器中使用C语言编写的扩展模块，必须将其编译成动态链接库的形式。下面以RedHat Linux 8.0为例，介绍如何将C编写的Python扩展模块编译成动态链接库：
[xiaowp@gary code]$ gcc -fpic -c -I/usr/include/python2.2 \ -I /usr/lib/python2.2/config \ example.c wrapper.c [xiaowp@gary code]$ gcc -shared -o example.so example.o wrapper.o
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3.6 引入Python解释器
当生成Python扩展模块的动态链接库后，就可以在Python解释器中使用该扩展模块了，与Python自带的模块一样，扩展模块也是通过import命令引入后再使用的，如下所示：
[xiaowp@gary code]$ python Python 2.2.1 (#1, Aug 30 2002, 12:15:30) [GCC 3.2 20020822 (Red Hat Linux Rawhide 3.2-4)] on linux2 Type "help", "copyright", "credits" or "license" for more information. >>> import example >>> example.fact(4) 24 >>>
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