AWK程式中很容易使用系統資源. 這包括於程式中途叫用 Shell 命令來處理程式中的部分資料; 或於呼叫 Shell 命令後將其產生 之結果交回 AWK 程式(不需將結果暫存於某個檔案). 這過程乃是 藉由 AWK 所提供的 pipe (雖然有些類似 Unix 中的 pipe, 但特性 有些不同),及一個從 AWK 中呼叫 Unix 的 Shell command 的語法 來達成. [例 :] 承上題, 將資料按員工ID排序後再輸出到檔案 today_rpt2, 並於表頭附加執行時的日期. 分 析 :

1. AWK 提供與 UNIX 用法近似的 pipe, 其記號亦為 ``|''. 其用法及 涵意如下 : AWK程式中可接受下列兩語法 : [a. 語法] AWK output 指令 | ``Shell 接受的命令'' ( 如 : print $1,$2 | "sort +1n" ) [b. 語法] ``Shell 接受的命令'' |AWK input 指令 ( 如 : "ls " | getline) 註 : AWK input 指令只有 getline 一個. AWK output 指令有 print, printf() 二個.
2. 於 a 語法中, AWK所輸出的資料將轉送往 Shell, 由 Shell 的 命令進行處理.以上例而言, print 所印出的資料將經由 Shell 命令 ``sort +1n'' 排序後再送往螢幕(stdout). 上列AWK程式中, ``print$1, $2'' 可能反覆執行很多次, 其印出的 結果將先暫存於 pipe 中, 等到該程式結束時, 才會一併進行 ``sort +1n''. 須注意二點 : 不論 print $1, $2 被執行幾次, ``sort +1n'' 之 執行時間是 ``AWK程式結束時'', ``sort +1n'' 之 執行次數是 ``一次''.
3. 於 b 語法中, AWK將先叫用 Shell 命令. 其執行結果將經由 pipe 送入AWK程式以上例而言, AWK先令 Shell 執行 ``ls'', Shell 執行後將結果存於 pipe, AWK指令 getline再從 pipe 中讀取 資料. 使用本語法時應留心 : 以上例而言 AWK ``立刻''呼叫 Shell 來執行 ``ls'', 執行次數是一次. getline 則可能執行多次(若pipe中存在多行資料).
4. 除上列 a, b 二語法外, AWK程式中它處若出現像 "date", "cls", "ls"... 等字串, AWK只當成一般字串處理之.

建立如下檔案並取名為 reformat2.awk # 程式 reformat2.awk # 這程式用以練習AWK中的pipe BEGIN { "date" | getline # Shell 執行 ``date''. getline 取得結果 並以$0記錄 print " Today is " , $2, $3 >"today_rpt2" print "=========================" > "today_rpt2" print `` ID Number Arrival Time'' >``today_rpt2'' close( "today_rpt2" ) } {printf( "%s \%s ", $1 ,$2 )"sort +2n >>today_rpt2"} 執行如下命令: awk -f reformat2.awk arr.dat 執行後, 系統會自動將 sort 後的資料加( Append; 因為使用 `` >>'') 到檔案 today_rpt2末端. today_rpt2 內容如下 : Today is Sep 17 ========================= ID Number Arrival Time 1005 8:12 1006 7:45 1008 8:01 1012 7:46 1025 7:27 1028 7:49 1029 7:57 1034 7:26 1042 7:59 1051 7:51 1052 8:05 1101 7:32 說 明 :

1. AWK程式由三個主要部分構成 : [ i.] Pattern { Action} 指令 [ ii.] 函數主體. 例如 : function double( x ){ return 2*x } (參考第11節 Recursive Program ) [ iii.] Comment ( 以 # 開頭識別之 )
2. AWK 的輸入指令 getline, 每次讀取一列資料. 若getline之後 未接任何變數, 則所讀入之資料將以$0 紀錄, 否則以所指定的變數 儲存之. [ 以本例而言] : 執行 "date" | getline 後, $0 之值為 "Wed Aug 17 11:04:44 EAT 1994" 當 $0 之值被更新時, AWK將自動更新相關的內建變數, 如 : $1,$2,..,NF.故 $2 之值將為"Aug", $3之值將為"17". (有少數舊版之AWK不允許即使用者自行更新(update)$0之值,或者 update$0時,它不會自動更新 $1,$2,..NF. 這情況下, 可改用gawk, 或nawk. 否則使用者也可自行以AWK字串函數split()來分隔$0上 的資料)
3. 本程式中 printf() 指令會被執行12次( 因為有arr.dat中有12筆 資料), 但讀者不用 擔心資料被重複sort了12次. 當AWK結束該程式 時才會 close 這個 pipe , 此時才將這12筆資料一次送往系統, 並呼叫 "sort +2n >> today_rpt2" 處理之.
4. AWK提供另一個叫用Shell命令的方法, 即使用AWK函數 system("shell命令") 例如 : awk ' BEGIN{ system("date > date.dat") getline <date.dat print "Today is ", $2, $3 } ' 但使用 system( "shell 命令" ) 時, AWK無法直接將執行中的 部分資料輸出給Shell 命令. 且 Shell 命令執行的結果也無法直接 輸入到AWK中.